Órganos, Partes y Proceso de Digestión

Está formado por dos grandes componentes:

1. Tubo digestivo
Es un conducto de aproximadamente 10 a 12 metros de longitud que se extiende desde la boca hasta el ano. Está compuesto por los siguientes órganos:

* Boca
* Faringe
* Esófago
* Estómago
* Intestino delgado
* Intestino grueso
* Ano

Las paredes del tubo digestivo contienen tejido muscular que realiza movimientos llamados movimientos peristálticos, responsables de impulsar los alimentos a lo largo del recorrido digestivo.

2. Glándulas anexas

Son órganos conectados al tubo digestivo que producen sustancias necesarias para la digestión:

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• Glándulas salivales:ubicadas en la boca, producen saliva.

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• Páncreas: segrega jugo pancreático.

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• Hígado: produce bilis, que se almacena en la vesícula biliar antes de llegar al intestino delgado.

Estas sustancias se mezclan con los alimentos y facilitan su transformación en nutrientes.

El proceso de la digestión

La digestión es el proceso mediante el cual los alimentos son transformados en sustancias simples que el organismo puede absorber. Este proceso se desarrolla en varias etapas.

 

Masticación e insalivación
La digestión comienza en la boca.

Masticación
Los dientes trituran y fragmentan los alimentos en partes más pequeñas.

Insalivación
Los alimentos se mezclan con la saliva producida por las glándulas salivales. La lengua ayuda en este proceso.

Como resultado, se forma una masa blanda llamada bolo alimenticio.

Deglución
La deglución consiste en el paso del bolo alimenticio desde la boca hacia el estómago.

El recorrido es el siguiente:
1. Boca
2. Faringe
3. Esófago
4. Estómago

El bolo atraviesa el cardias, un anillo muscular que regula la entrada de los alimentos al estómago.

 

Digestión estomacal
En el estómago, los movimientos musculares y el jugo gástrico continúan la digestión.
El jugo gástrico es producido por las glándulas del estómago y contiene sustancias capaces de descomponer los alimentos.
Al finalizar esta etapa, el bolo alimenticio se transforma en una sustancia semilíquida llamada "quimo".

Digestión intestinal
El quimo pasa al intestino delgado a través del píloro, un anillo muscular situado a la salida del estómago.
En el intestino delgado actúan tres importantes jugos digestivos:

• Jugo pancreático, producido por el páncreas.

• Bilis, producida por el hígado y almacenada en la vesícula biliar.

• Jugo intestinal, producido por las glándulas intestinales.

La acción conjunta de estas sustancias transforma el quimo en "quilo", una mezcla rica en nutrientes.

Absorción de nutrientes
La absorción es el proceso mediante el cual los nutrientes atraviesan la pared del intestino delgado y pasan al torrente sanguíneo.
La superficie interna del intestino presenta numerosos pliegues y pequeñas estructuras llamadas microvellosidades, que aumentan considerablemente el área disponible para absorber nutrientes.

Gracias a este proceso, las sustancias nutritivas llegan a todas las células del organismo.

Formación de las heces
Los restos de alimentos que no pueden ser aprovechados continúan su recorrido hacia el intestino grueso, donde se absorbe parte del agua.

Finalmente, los desechos se compactan formando las heces, que son expulsadas del cuerpo a través del ano.